Het perfecte zoekresultaat, utopie of werkelijkheid?

Afgelopen weekend las ik The Search van John Battelle. Een zeer vermakelijk boek dat standaard kost is voor iedereen die zich met zoekmachinemarketing bezighoudt. In zijn boek had John Battelle het meerdere malen (bijna idyllisch) over het perfecte zoekresultaat. Ik vraag me af hoe het perfecte zoekresultaat er uit zou zien…

Het perfecte resultaat?

Mijn eerste concept van het perfecte zoekresultaat zag er ongeveer zo uit:

Het perfecte zoekresultaat in Google?

Deze afbeelding toont het perfecte zoekresultaat voor mijn zoekopdracht pizzeria Groningen. Google weet in dit voorbeeld dat ik vanavond langs deze pizzeria kom op weg naar huis, dat ik tevreden ben over de pizza’s bij Da Carlo en dat ik zin heb in de dubble pepperoni pizza die Da Carlo maakt.

De logica is simpel. Het perfecte zoekresultaat is precies dat ene resultaat dat ik zoek. Dat kan een website zijn, maar ook een adres, een bestand, een naam etc. Het idee is dat Google (of elke willekeurige andere zoekmachine) mij op precies het juiste moment dat ene resultaat toont dat ik zoek. Hoe? Ongetwijfeld op basis van mijn persoonlijke profiel gecombineerd met de profielen van andere gebruikers. Of misschien wel op basis van crowdsourcing en de invloeden van social media op search.

De perfecte zoekresultaten?

Later bedacht ik me dat het een behoorlijk creepy scenario is. Google weet in het bovenstaande scenario beter wat ik wil dan dat ik dat zelf weet! Of nog enger, Google maakt voor mij de keuze en bepaald zo wat (ik denk dat) ik wil!

Hiervoor is meer nodig dan alleen een historie van je intenties. Meer dan een profielschets. Meer zelfs dan een slimme inschatting van toekomstige intenties op basis van complexe algoritmes. Een zoekmachine zal in dit geval moeten weten wat er in je onderbewuste speelt. Bij ons gedrag, onze drijfveren en de keuzes die we maken speelt ons onderbewustzijn een belangrijke rol. Maar of zoekmachines hier ooit toegang tot zullen (of mogen) krijgen is maar de vraag.

Mischien bestaat het perfecte zoekresultaat daarom wel uit meerdere resultaten. Niet dat ene zoekresultaat waar ik uiteindelijk op klik. Nee, het perfecte zoekresultaat is in dit geval de perfecte set zoekresultaten die precies alle keuzemogelijkheden biedt waar ik uit kan kiezen. Deze zoekresultaten staan precies gerangschikt op basis van relevantie en kwaliteit. Feitelijk wat zoekmachines nu ook proberen te doen, maar dan vele malen beter. John Battelle zegt in The Search niet voor niets dat search pas 5% van de mogelijkheden uitput.

En advertenties dan?

Zoekmachines moeten ook geld verdienen. Wat voor een gebruiker het perfecte zoekresultaat is, kan voor een zoekmachine minder ideaal zijn. Als het perfecte resultaat een organisch resultaat is dan verdient de zoekmachine daar niks mee. Tenzij de zoekmachine ook de advertenties toont op de website waar naar verwezen wordt. Dat is wat Google nu al doet met Adsense. Maar op de meerderheid van de websites staan nog geen advertenties van Google.

Het is natuurlijk ook mogelijk dat een advertentie het perfecte zoekresultaat is. Dit kan als de vraag van de gebruiker perfect aansluit op het aanbod van de adverteerder. Zeg maar de natte droom van elke marketeer. Maar wat moet een zoekmachine doen als het perfecte zoekresultaat een organisch resultaat is? Toch een advertentie tonen, puur alleen een vertoning zonder klik? Daar verdient de zoekmachine niks aan, want er wordt afgerekend op kliks.

Het utopische zoekresultaat

De definitie van het perfecte zoekresultaat hangt dus af van het perspectief dat je inneemt. Wat voor een gebruiker perfect is kan voor de zoekmachine niet optimaal zijn. Zoekmachines als Google en Yahoo betalen de gratis zoekmachine met advertentie inkomsten. Mocht het perfecte zoekresultaat voor gebruikers er ooit komen, dan moeten de zoekmachines op zoek naar een ander verdienmodel.

Het perfecte zoekresultaat zal wel een utopie blijven. Niemand zit op big brother achtige praktijken zit te wachten waar zoekmachines beter weten wat je wilt dan dat je dat zelf weet. Als search echt pas voor 5% opgelost is dan gaan de ontwikkelingen nog wel even door. Het blijft dus interessant wat Google, Yahoo en andere zoekmachines doen om zo dicht mogelijk in de buurt van het perfecte zoekresultaat te komen.

Gerelateerde artikelen
The Search – John Battelle
Met wie concurreer jij in Google?
Waar verdient Google zijn geld mee?